Demonstrativos e possessivos

Os demonstrativos e os possessivos são duas classes de palavras que servem para situar: ancoram aquilo de que falamos no espaço, no tempo e no jogo das pessoas do discurso. Os demonstrativos exprimem a deixis — apontam para algo em relação a quem fala, a quem ouve e ao que está distante de ambos. Os possessivos exprimem a posse — ligam um objeto a uma das pessoas gramaticais. Ambos são, na sua maioria, palavras variáveis, que concordam em género e número com o nome a que se referem.

A deixis em três graus

O português organiza os demonstrativos num sistema tripartido, herdado das três séries latinas iste, ipse e ille. Cada grau corresponde a uma das três pessoas do discurso:

Grau	Masc./Fem. sing.	Masc./Fem. plur.	Neutro
1.ª pessoa (perto de quem fala)	*este* / *esta*	*estes* / *estas*	*isto*
2.ª pessoa (perto de quem ouve)	*esse* / *essa*	*esses* / *essas*	*isso*
3.ª pessoa (longe de ambos)	*aquele* / *aquela*	*aqueles* / *aquelas*	*aquilo*

A escolha do grau não é arbitrária: este livro é o que tenho na mão; esse livro é o que está junto de ti; aquele livro é o que está afastado de nós dois. O mesmo contraste se projeta no tempo (neste momento — agora; naquele tempo — outrora) e no texto. Os demonstrativos correlacionam-se ainda com os advérbios de lugar: aqui e cá (este), aí (esse), ali e lá (aquele).

As formas isto, isso e aquilo são neutras e invariáveis: remetem para algo não identificado, para uma ideia ou para uma porção de discurso, e nunca acompanham um nome (Isto é importante; Não digas isso).

Demonstrativos e contrações

Como os artigos, os demonstrativos contraem-se obrigatoriamente com as preposições de e em, e a preposição a funde-se com os do terceiro grau, recebendo então acento grave (a chamada crase):

A oposição entre este e esse tem ainda um uso anafórico na língua cuidada: ao retomar dois elementos já mencionados, este refere o último nomeado e aquele o primeiro.

A posse: concordar com o objeto, não com o dono

Os possessivos têm uma forma para cada pessoa gramatical. O traço que mais desorienta quem chega de uma língua como o inglês é que o possessivo português concorda em género e número com a coisa possuída, e não com o possuidor: diz-se a sua casa e o seu carro qualquer que seja o sexo do dono.

Possuidor	Masc. sing.	Fem. sing.	Masc. plur.	Fem. plur.
eu	*meu*	*minha*	*meus*	*minhas*
tu	*teu*	*tua*	*teus*	*tuas*
ele/ela/você	*seu*	*sua*	*seus*	*suas*
nós	*nosso*	*nossa*	*nossos*	*nossas*
vós	*vosso*	*vossa*	*vossos*	*vossas*
eles/elas	*seu*	*sua*	*seus*	*suas*

No português europeu, o possessivo é normalmente precedido do artigo definido quando determina um nome: o meu pai, a minha irmã, os nossos amigos. A omissão do artigo dá um tom enfático, arcaizante ou de registo elevado (Minha senhora) e é regra em vocativos e em certas expressões fixas (em minha casa, Nossa Senhora).

A ambiguidade de seu e a solução dele/dela

Por servir simultaneamente para a 3.ª pessoa (ele, ela, eles, elas) e para o tratamento de cortesia (você, o senhor), o possessivo seu é potencialmente ambíguo: o seu livro pode significar «o livro dele», «o livro dela» ou «o livro de você». Quando o contexto não basta, o português recorre às formas com a preposição de mais o pronome pessoal — dele, dela, deles, delas —, que identificam o possuidor sem equívoco.

Reforço e combinação

Os demonstrativos podem ser reforçados por mesmo, próprio ou pelos advérbios de lugar (este aqui, aquele ali). Demonstrativos e possessivos combinam-se sem dificuldade, sempre depois do artigo: este meu amigo, aquela tua ideia. Os possessivos servem ainda de pronomes, dispensando o nome quando este se subentende (A minha mala é maior do que a tua) e, com valor partitivo ou afetivo, surgem em expressões como um amigo meu ou fazer das suas.